Сезонность производства зерна и потребление его в течение всего года, а также необходимость иметь запасы продовольственных, кормовых и семенных фондов приводят к тому, что одни партии зерна быстро расходуются на текущие нужды или перемещаются к местам потребления, другие сохраняются длительное время. Таким образом, хранение зерна может быть Временным (краткосрочным) и Длительным (долгосрочным). Первое по продолжительности исчисляется в сутках или месяцах (один – три), второе длится от нескольких месяцев до нескольких лет.
Как временное, так и долгосрочное хранение зерновых масс должно быть организовано так, чтобы не было потерь в массе (кроме неизбежных) и тем более потерь в качестве.